Raffreddore
Che cos'è
Il raffreddore è senza dubbio la più comune affezione virale (rinovirus) delle vie nasali e delle prime vie respiratorie, caratterizzata da abbondante produzione di muco con conseguente sensazione di naso chiuso e difficoltà respiratoria. Può colpire persone di tutte le età, sia quelle sane sia quelle che già soffrono di altri problemi di salute. Tuttavia, è più frequente in persone che nascono con piccole malformazioni delle vie nasali (restringimento del setto) o che sono predisposte alle allergie causate da pollini, polveri o da altri contaminanti ambientali.
Quando trova condizioni favorevoli, il rinovirus attacca le cellule delle prime vie respiratorie; l'infiammazione che ne deriva provoca la dilatazione dei vasi sanguigni che irrorano la mucosa nasale, si richiamano così liquidi, si produce muco e il passaggio dell'aria viene ostacolato. Nel raffreddore il contagio può avvenire sia per via aerea, con lo starnuto (cioè per la presenza del rinovirus nell'aria) sia per contatto. Tuttavia, essendo il rinovirus piuttosto fragile e poco resistente alle variazioni ambientali, il passaggio da una persona all'altra avviene soprattutto per contatto.
