Stitichezza
Automedicazione
Esistono alcune classi di lassativi (stimolanti della defecazione). I lassativi da contatto esercitano uno stimolo irritante; per questa ragione, anche se spesso si tratta di sostanze vegetali (per esempio la senna), sono i lassativi cui si dovrebbe ricorrere soltanto per ottenere un'azione d'urto quando sono falliti altri rimedi contro la stipsi. Un discorso analogo vale per i lassativi salini (solfato di magnesio). I lassativi da volume (psillio, metilcellulosa e fibre idrosolubili) e il lattulosio, al contrario, hanno un'azione più lenta: più che lassativi in senso stretto, sono regolarizzatori dell'intestino, e sono quindi il rimedio di prima scelta, soprattutto nella stipsi cronica (quando sia stato accertato che non vi sono cause organiche). I lubrificanti come l'olio di paraffina sono utili soprattutto quando la defecazione è dolorosa, in presenza di emorroidi o nei pazienti anziani. Tuttavia, è sempre bene non abusare dei lassativi.
