Celiachia



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Sintomi e diagnosi

Nei bambini generalmente l'intolleranza si evidenzia a distanza di circa qualche mese dall'introduzione del glutine nella dieta, con un quadro clinico caratterizzato da diarrea, vomito, anoressia, irritabilità, arresto della crescita o calo ponderale. Nelle forme con esordio più tardivo, dopo i 2-3 anni, la sintomatologia gastroenterica è per lo più sfumata e in genere prevalgono altri sintomi, quali:

• deficit dell'accrescimento della statura e/o del peso;
• ritardo dello sviluppo puberale;
• dolori addominali ricorrenti;
• anemia sideropenica, che non risponde alla somministrazione di ferro per via orale.

Nell'adulto, invece, l'intolleranza può comparire, più o meno acutamente, in un periodo qualsiasi della vita, spesso dopo un evento stressante quale una gravidanza, un intervento chirurgico o un'infezione intestinale. Le manifestazioni cliniche sono molto varie:

• malassorbimento con diarrea;
• perdita di peso e carenze nutrizionali multiple;
• sintomi cronici diversi (crampi, debolezza muscolare, formicolii, emorragie, gonfiore alle caviglie, dolori ossei, facilità alle fratture, alterazioni cutanee, afte, disturbi psichici). Molto frequente è l'anemia da carenza di ferro.

Severe sono le complicanze determinate da una diagnosi tardiva: osteoporosi, infertilità, aborti ripetuti, bassa statura nei ragazzi, diabete mellito, tiroidite autoimmune, alopecia, epilessia con calcificazioni cerebrali e linfoma intestinale.
Gli esami di laboratorio (ricerca nel sangue di anticorpi antigliadina [AGA], antiendomisio [EmA] e antitransglutaminasi [TGA]) possono rafforzare il sospetto diagnostico di celiachia, ma solo la biopsia conferma con certezza le alterazioni caratteristiche della mucosa intestinale (atrofia totale o parziale dei villi).