Diarrea
Che cos'è
La diarrea è un sintomo di disordine intestinale e consiste sostanzialmente in un'alterazione della consistenza (feci liquide-semiliquide), del volume e della frequenza della defecazione (da 3 a 6 volte al giorno). Solo quando sussistono contemporaneamente questi tre fattori si può parlare di diarrea.
La diarrea è in genere causata da un disordine dell'intestino crasso (o grosso intestino, che si compone di colon e retto), cioè quella parte dell'intestino che ha il compito di riassorbire l'acqua dalla commistione di prodotti di scarto del cibo che ha già subito la trasformazione digestiva e l'assorbimento dei principi nutritivi. Il colon è la parte maggiormente interessata, e quando si verifica un ridotto assorbimento d'acqua oppure un'eccessiva secrezione di fluidi le feci contengono una quantità eccessiva di liquido che l'organismo non è in grado di trattenere.
Le cause di diarrea possono essere molteplici, ma le più comuni sono infezioni intestinali (virali o batteriche), malattie intestinali croniche come il morbo di Crohn o la celiachia, allergie o intolleranze alimentari (come quella al lattosio) e la sindrome del colon irritabile (conosciuta anche come colite spastica o sindrome dell'intestino irritabile).
